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1990-2010年蒙古国荒漠化地图 / 网页截图
一项长期观察称1950年代蒙古发生强沙尘暴的频率约为每年五次,但在上一个十年这一频率已经变成三十次。
另一项研究则称,1960年代蒙古每年约有20天发生沙尘暴,到1980年代已上升到50天,2010年代则进一步上涨到100天——这已经意味着一年有接近三分之一时间,蒙古人都要活在沙尘肆虐之下。
是什么在改变蒙古?
有专家认为,全球气候变暖,蒙古国平均气温升高,导致水资源蒸发加剧,是蒙古国沙漠化的原因之一。
自1940年以来,蒙古年平均气温至少升高了1.8℃,预计变暖还将继续,这意味着这个本就缺水的地区蒸发量加剧,而干燥天气更有可能长期持续。
2020年11月,数名国际气候科学家研究发现,蒙古国的热浪正在经历恶性循环:土壤干燥加速了当地的高温,而高温又加重了土壤水分的下降。
这样下去,蒙古的半干旱高原可能很快就会变得和美国西南部的部分地区一样贫瘠,加剧土壤干燥,并最终产生更多的热浪。
蒙古高原的湖泊已经出现了快速减少的现象。截至2014年,根据中国研究人员统计,这里面积大于1平方公里的湖泊数量减少了26%,该地区最大湖泊的平均面积减少幅度更大。
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2017年,蒙古国在已经沙化的昔日草场上纪念世界防治荒漠化和干旱日 / 网络
除了天灾,还有人为因素。
由于畜牧业是蒙古国的重要产业,过度放牧也是造成草场退化,沙漠进驻的一大原因。
根据联合国发展署2021年1月公布的数据显示,至2019年蒙古国全国牲畜数量已达7090万,比牧场总承载能力足足超出3300万,不同地区放牧牲畜数量达到牧场环境承载力的2~7倍。
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1990-2018年蒙古国牲畜数量统计 / 网页截图
此外,矿产资源的无序开采等人为因素加剧了草原沙漠化进程。蒙古国采矿业近年来发展迅猛,尤其是直接吸纳了为数不少的流失牧民,以另一种方式对蒙古自然环境施加了更为严峻的破坏压力。
一个最为直接的例子就是山羊:由于羊绒价格不断走高,牧民增养山羊,山羊啃食草根的习惯加剧草场退化,最终造成荒漠化。在蒙古国,1990年山羊在全部牲畜的占比仅19.8%,到2018年这一数字已上涨到40.8%。
专家警告说,蒙古国平均气温仍在上升,如果防治荒漠化工作没有足够力度,除少部分地区外,蒙古国其余地区将面临严重荒漠化威胁。
面对日益严峻的沙漠化,蒙古国政府早有警惕,在1996年结合《联合国防治荒漠化公约》,通过了防治荒漠化国家纲领,并提出到2030年要使荒漠化土地面积减少10.2%,同时把国土面积的30%纳入到国家级自然保护区范围。
“同呼吸、共命运”
其实最近几年,关于蒙古国沙尘天气的报道频繁出现。我国北方也受到相当大的影响。
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2019年相关报道
直观感受上,我们或许只能知道,北京的沙尘一次次从蒙古国刮来。
但当研究尺度上升到更大的范围,看到全球气候变暖如何作用于每个地区、这些地区又如何反馈在气候上形成恶性循环——我们才能更好地理解,到底什么是 “同呼吸、共命运”。
直到现在,蒙古国的情况似乎仍在国际视野之外:当CGTN和塔斯社作为北京沙尘暴背景发出的蒙古国沙尘灾害消息被全球媒体广为转载的时候,蒙古国国家紧急事务管理局在自己网站上实时更新的搜救进展页面发布五小时左右后,阅读量尚不到130。
