“本来准备今年退休,可以好好陪陪女儿和爱人,但是我最后还是提交了继续留守塔中植物园的报告。”常青选择再坚守5年,“打心眼里离不开这里的植物啊!到时候如果需要,我可能还会再留下来。”
这些日子,常青正在研究的一项课题是“荒漠观赏植物筛选”。她忙着观察植物园里各种植物的长势,了解去年新引种的几种乔木长势如何,是否适合这里的环境。

常青在植物园中吃饭(2019年9月29日摄)。 新华社记者 顾煜 摄
“既然选择,就一定要坚持到底。”常青说,“给沙漠披绿,是件值得一生付出的浪漫的事。”
离植物园不远的沙漠公路旁,立着一块标牌,上面写着:只有荒凉的沙漠,没有荒凉的人生。
这,也许就是常青与“死亡之海”故事的最好注脚。

中科院新疆生态与地理研究所高级工程师常青(2019年9月29日摄)。 新华社记者 顾煜 摄