这是苏轼在游览江都邵伯镇(今江苏扬州江都区)梵行寺写下的诗篇。诗写得既幽静又热烈:寺院中有两株山茶相对盛开,是谁栽种的呢?在冰雪未消、细雨纷纷的冬春时节,我独自来赏花。山茶花的娇艳姿色和傲然神态,任何语言都难以表达,鲜艳的红花似熊熊燃烧的烈焰,映衬着晶莹的冰雪。善于运用比喻,是苏轼诗歌
中的最大特色。此诗气魄豪放,想象丰富,比喻生动、新颖、贴切,给人以美的感受。山茶花因其深冬开花,又因其花大而艳,多为红色,有“冷胭脂”“雪里娇”“赤玉环”之美称。皑皑白雪中绽放的红色山茶,岂不是如火般恣意挥洒?加之叶色深绿,枝叶粗放,愈发衬得这红艳而不俗,明丽可喜。诗僧担当和尚也有“树头万朵齐吞火,残雪烧红半个天”之句。

山 茶
明·归有光
山茶孕奇质,绿叶凝深浓。
往往开红花,偏压白雪中。
虽具富贵姿,而非妖冶容。
岁寒无后凋,亦自当春风。
吾将定花品,以此拟三公。
梅君特素洁,乃与夷叔同。
山茶花蕴含着奇特的气质,叶子凝含着浓浓的深绿。总是开出鲜艳的红花,还偏偏在皑皑白雪之中。虽有牡丹一样雍容富贵的姿容,却不似牡丹随风摇曳的轻佻妖冶。岁寒年末时节的花儿没有比它更晚凋谢的,它也是凌寒迎春最早开放的。我要重新评定花的品秩,把它列为花
中的三公(古时官职中的极品)。梅花气质奇特而洁身自爱,乃是花中的伯夷叔齐。本诗前四句以雪的洁白映衬山茶花的艳红、叶的浓绿,突出山茶色彩艳丽的特点。中间四句借用“岁寒三友”的松柏衬托山茶花的坚贞品质:端庄高雅,有富贵姿,而无妖冶容;开在白雪中,岁寒而不凋。王世贞《归太仆赞》称归有光古文词“不事雕琢,而自有风味”。此诗层次分明,转换自然,在平淡的文句中见出作者的新巧构思和丰富内蕴,令人读罢回味无穷。又托物言志,借山茶花这一意象,表达对有着崇高品格的人物的无限景仰与赞赏之情,也寄寓着作者高远的襟怀。

山茶之德
雪里开花到春晚
叶嘉莹先生曾提出“弱德之美”的概念。在她看来,相对于一味的索取和争夺,安然存在并承受于苦难之中,便是所谓的“弱”。而在苦难之中,有所坚持,有自己的操守,并最终完成自己,这便是“弱德”。可见,这“弱”并非软弱,而是一种在逆境中的坚守。这“弱德之美”,也如诗一样,可“使穷贱易安,幽居靡闷”。李渔在《闲情偶寄》里说“花之最能持久,愈开愈盛者,山茶、石榴是也。然石榴之久,犹不及山茶,山茶戴雪而荣……历春夏秋冬如一日,殆草木而神仙者乎?”古人也认为山茶有“十德”:如烁日蒸霞、寿三四百年、肤纹苍润、性耐霜雪、花放历二三月……山茶花艳而不妖、傲雪经霜、独迎春归,其花语为理想的爱、谦让,这是一种“躬自厚而薄责于人”的气度,是“入世已拼愁似海”的担当,也是“逃禅不借隐为名”的超脱。

山茶一树自冬至清明后著花不已
宋·陆游
东园三日雨兼风,桃李飘零扫地空。
惟有山茶偏耐久,绿丛又放数枝红。
东园里三日来下雨刮风,桃李零落被风扫得空空如也。只有山茶不惧风吹雨打开得耐久,在绿丛繁翠中又开放了数枝颜色鲜红的新花。山茶花耐寒长寿,花繁叶茂,从小寒一直到清明之后,屡开不败,风韵别致,深得人们喜爱。特别是以它和在风和日暖的春天盛开一时,一遇风雨便飘落净尽的桃李花相比,更显出其“偏耐久”的品性的可贵。此诗情与景水乳交融,语言清丽可喜,风格豪迈,语气雄浑。标题“自冬至清明后著花不已”,抓住了山茶花最突出、最珍贵的特性:吐蕊于红梅之前,凋零于桃李之后,餐霜饮雪,却树姿挺秀,繁英满枝。全诗不写山茶在长冬中的傲霜斗雪,而写在清明后斗雨战风,这正是诗人执著追求理想、爱国精神永不衰退的生动写照。 放翁一生爱山茶,一再赋诗咏叹,他另有一首诗云:“雪里开花到春晚,世间耐久孰如君?凭阑叹息无人会,三十年前宴海云”,亦是写其耐久的品行。“山茶开花春未归,春归正值花盛时”,山茶的赴冬迎春,不为彰显傲骨,而只是源于心中一句“我喜欢”。山茶的品格,就在于这一种温和的我行我素。

红山茶
明·沈周
老叶经寒壮岁华,猩红点点雪中葩。
愿希葵藿倾忠胆,岂是争妍富贵家。