认知行为治疗是一组通过改变思维和行为的方法来改变不良认知，达到消除不良情绪和行为的短程的心理治疗方法。其中有代表性的是埃利斯的合理情绪疗法，贝克和雷米的认知疗法，梅肯鲍姆的认知行为疗法。(1)认知行为疗法的基本原理包括：①认知过程决定着行为的产生和情绪的变化：②不适应行为和不良情绪应从认知中找原因；③行为的改变也可以引起认知的改变；④认知和行为的恶性循环，会使心理问题变得越发严重；⑤认知行为疗法，是在认知和行为及情绪之间建立一种良性循环的过程。(2)认知行为疗法具有以下特点：①求助者和咨询师是合作关系；②假设心理痛苦在很大程度上是认知过程发生机能障碍的结果；③强调改变认知，从而产生情感与行为方面的改变；④通常是一种针对具体的和结构性的目标问题的短期和教育性的治疗。所有认知行为疗法都建立在一种结构性的心理教育模型之上，强调家庭作业的作用，赋予求助者更多的责任，让他们在治疗之中和治疗之外都承担一种主动的角色，同时都注意吸收各种认知和行为策略来达到改变的目的。