共青团思想建设的任务和内容是：以马列主义、毛泽东思想为指导，以党的思想路线、政治路线和组织路线为依据，制定政治纲领和建团路线；提高共青团干部队伍的政治素质；对全体团员进行思想上、政治上和组织观念上的教育和训练。
(1)思想建设是坚持共青团先进性的根本保证。共青团是先进青年的群众组织，它的先进性首先是表现在政治思想上，具有坚定的信仰和鲜明的政治属性，以及全体成员所具有的共产主义觉悟。因此，要保持共青团的先进性，必须加强团的思想建设，努力用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论武装全团的思想，以共产主义为思想旗帜和奋斗目标。建团以来，正是这种思想的统一，使共青团在革命和建设事业中发挥了积极的作用，成为了团结和教育青年的核心组织。也正是这种思想统一，使共青团在政治风浪中能够保持清醒和坚定。在思想建设上的任何忽略和放松，都可以使组织统一失去保证，团员的先进性无从体现，团组织的核心作用也无从发挥。
(2)培养年轻的共产主义者。共青团既然是先进青年的组织对团员的教育当然要先于一般青年，要求也要严于一般青年。这就是说不能用一般青年的教育代替团员教育，不能把对团员的要求混同于一般青年。如果说对青年的教育需要区分层次，分别提出恰当的要求的话，那么对团员毫无疑问应当有更高一层的要求，即培养年轻的共产主义者。因此，对团员不仅要一般地进行教育，还要进行鲜明的共产主义教育。