在教学中，设置教学目标对学生的学习、课堂行为以及教学评价都具有一定的作用。
(1)有利于提高学生成绩。教师向学生表述教学目标，似乎能提高学生的成绩，但这是有一定条件的。首先，要视学习过程的结构性而定，教学目标能促进一些组织结构松散的学习活动；第二，视学习活动的特点而定，如果从学习材料和活动本身看不出所学信息的重要性，教学目标就可能帮助学生集中注意力，从而提高他们的成绩；第三，视学习任务的性质而定，在阅读课文段落之前，表述教学目标似乎能帮助学生记住段落中的一些具体信息。
(2)促进课堂行为和交流。在日复一日的课堂交往中，教师的言语和非言语信息大多是模模糊糊的。如果明确了教学目标，教师就可预测课堂上会出现什么样的情况，从而会选择和创造那些能帮助学生掌握重要目标的活动，使自己的行为和交流朝这一方向去努力，这不仅使预期的变化更容易达到，而且会增进师生之间的交流。
(3)有利于评价和测验。几乎在每一节课里，教师都要评价学生成绩。事实上，所有的评价都包含着学习目标。即使一个教师从来没有确定过教学目标，学生们也能从他对测验和作业的评级中逐渐意识得到。例如，如果一个教师总是给那些记事实记得最好的学生以高分，学生们就会想到这个教师的教学目标就是记忆事实。如果教师事先提供了教学目标，对于学生，知道了学习标准，其学习将变得更容易、效率更高；对于教师，准备测验就显得是一个比较简单的工作了，并能很容易地根据这种测验的结果，评价学生的成绩和教学的有效性。