知、情、意、行是构成儿童思想品德的四个基本要素。知即道德认知，这是儿童形成和发展自身品德的认识基础。情即道德情感，对儿童德性的发展起着巨大的调节作用。意即道德意志，是人们在一定的品德行为过程巾顽强努力、克服困难的心理品质。行即道德行为，是衡量儿童认识与修养水平高低的重要标志。
德育过程就足知、情、意、行诸因素得到和谐统一发展的过程，德育要注意发挥四者的整体功能。在实际T作巾这四者密不可分，相互联系、相互制约、相互促进，推动思想品德的发展。这往往是同时进行的，具有统一性，其中，知是基础，行是关键。
一般来说，德育过程是沿着知、情、意、行的顺序形成和发展的。但是，知、情、意、行在发展方向和水平上常处于不平衡状态，要根据具体情况，深入分析儿童的思想实际和年龄特征，或从训练行为开始，或从陶冶情感开始，或从锻炼意忠开始，最终达到儿童知、情、意、行的全面和谐发展。总之，德育过程可以从培养知、情、意、行仟何一方面开始，这就是德育过程的多端性。